Glasgow Rangers

“ผีเลือกป๋า-ป๋าเลือกผี” ปี 1984 Glasgow Rangers หนึ่งในมหาอำนาจของลีกสก็อตแลนด์ ยื่นข้อเสนออย่างงดงามให้ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ไปเป็นผู้จัดการทีม

แต่ป๋าคิดหนักมาก ก่อนปฏิเสธกลับไป เพราะหวั่นใจจะเกิดปัญหาตามมาเรื่องอคติทางศาสนา แฟนบอล Glasgow Rangers และกลุ่มคนข้างในเคร่งครัดเรื่องนี้มาก เคธี่ ภรรยาของป๋าก็นับถือคนละนิกายที่แตกต่างออกไป

ความวุ่นวายนี้เคยเกิดขึ้นมาแล้วสมัยป๋าเป็นนักเตะเล่นให้ Glasgow Rangers ฉะนั้นไม่ควรหันหลังกลับไปอีกเด็ดขาด

จากนั้นไม่นานนัก อาร์เซน่อลเป็นอีกทีมที่ต่อสายเข้ามา เพื่อทาบทามให้ไปกุมบังเหียน รวมถึงท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์สองสโมสรใหญ่จากลอนดอนเหนือด้วย

อย่างไรก็ตามเงื่อนไขหลายอย่างไม่เอื้ออำนวยนัก แม้ลีกอังกฤษจะท้าทายแค่ไหน ก็ต้องระงับไว้ก่อน ไม่อยากบุ่มบ่ามรีบรับงานเกินไป

วูล์ฟแฮมป์ตันเองก็ชวนให้ไปสัมภาษณ์ด้วยเช่นกัน บาร์เซโลน่าก็เป็นอีกทีมใหญ่ยุโรปที่่สนใจมากๆ แต่ก็ไม่อาจลงเอยได้

ฤดูกาล 1985/86 ป๋านำอเบอร์ดีนล้มฮิเบอร์เนี่ยนในรอบรองชนะเลิศสก็อตติช คัพหรือเอฟเอคัพของแดนน้ำเมา เข้าชิงเป็นสมันที่ 4 ในรอบ 5 ปี

ความรู้สึกหมดไฟเริ่มผุดขึ้นมาบ้างแล้ว อะไรต่อมิอะไรมันดูง่ายดาย ไม่ท้าทายอีกต่อไป

เพราะกวาดแชมป์มาเกลี้ยง ชนะมาหมดร้อยเอ็ดเจ็ดย่านน้ำในสก็อตแลนด์ โค่นอำนาจของสองยักษ์กลาสโกว์ราบคาบ ไหนจะนำสิงห์แดงผงาดยุโรปในรายการคัพ วินเนอร์ส คัพอีกต่างหาก

ดังนั้นป๋าจึงนำเรื่องนี้ไปปรึกษา ดิ๊ค โดนัลด์ เจ้าของอเบอร์ดีน แบบไม่ต้องปิดบังกัน ไม่ว่าอย่างไรก็ควรพูดตามตรง

“แมนฯยูไนเต็ดคือสโมสรที่ท้าทายสำหรับนายที่สุดแล้ว อเล็กซ์” — ท่านประธานกล่าวอย่างนี้

ป๋าแทบไม่อยากเชื่อเลยว่า โดนัลด์ จะแนะนำเรื่องนี้ มันตรงกับความต้องการเลย

เพราะช่วงนั้นปีศาจแดงเป็นสโมสรใหญ่ เต็มไปด้วยปัญหา เหมือนยักษ์ที่สลบสไลมายาวนาน รอวันตื่นขึ้นมาประกาศศักดาอีกครั้ง

กระทั่งในฟุตบอลโลก 1986 ที่เม็กซิโก ป๋ารับงานคุมทีมชาติสก็อตแลนด์แทน จ็อค สตีน ที่เสียชีวิต ได้พูดคุยกับ เซอร์ บ็อบบี้ ชาร์ลตัน แบบคร่าวๆ

กว่าจะมาจริงจังก็เข้าพฤศจิกายนไปแล้ว ผู้บริหารของแมนฯยูไนเต็ดมาเจรจาด้วย โดยคุยกันที่บ้านน้องสาวของเคธี่ เพื่อไม่ต้องการให้คนอื่นล่วงรู้

แน่นอนว่าป๋าตื่นเต้นมากๆ แต่พยายามสงวนท่าทีไว้ ไม่ต้องการแสดงออกให้อีกฝ่ายรู้มากเกินไป

แต่ในใจพร้อมเปิดรับอยู่แล้ว แม้จะได้ค่าจ้างน้อยกว่าที่คาดไว้ก็ตามหรือหากเทียบกับข้อเสนอของทีมอื่น

ชัดเจนว่าป๋าย้ายมาแมนฯยูไนเต็ด ด้วยแรงปรารถนาอยากทำทีมจริงๆ นั่นคือตัวแปรแรกที่ตัดสินใจเลย

เมื่อคุณอยากทำ คุณลงมือทำอย่างเต็มที่ จากนั้นค่อยมาดูว่าจะประสบความสำเร็จแค่ไหน

ไม่มีใครคาดคิดว่าป๋าจะอยู่กับแมนฯยูไนเต็ดยาวนาน 26 ปีและพาทีมผงาดยิ่งใหญ่สุดบนหน้าประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษหรอก

อ่านข่าวกีฬามัน ๆ ได้ที่ Ambbet ขอบคุณครับ นั่นคือเรื่องจริงที่เกิดขึ้น อันเป็นผลมาจากการตัดสินใจที่เกิดจากความต้องการภายในจริง ๆ